Une coalition d'organismes demande à la ministre des Ressources naturelles et de la Faune, Nathalie Normandeau, d'intervenir auprès de l'Agence d'efficacité énergétique (AEÉ) qui a annoncé son intention d'abandonner le seul programme d'efficacité énergétique destiné aux ménages à faible revenu.

Selon la coalition menée par Option Consommateurs, l'Union des consommateurs et Vivre en ville, le programme Éconologis serait remplacé par le programme Rénoclimat qui excluera une grande proportion de personnes à faible revenu.

L'AEÉ a demandé à la Régie de l'énergie de l'autoriser à mettre un terme au programme Éconologis à compter du 1er avril prochain.

Éconologis a été lancé en 1999. Selon la coalition, ce programme a permis à plus de 60 000 locataires et propriétaires à faibles revenus, de bénéficier de visites gratuites à domicile pour recevoir des conseils et bénéficier de travaux légers d'efficacité énergétique ainsi que de l'installation de produits permettant l'économie d'énergie.

«Éconologis est la seule mesure d'efficacité énergétique qui permet de rejoindre spécifiquement une clientèle qui, autrement, ne bénéficie d'aucun programme», a précisé lundi Alexandre Turgeon, président exécutif de Vivre en Ville.

La décision d'abandonner le programme a provoqué la colère des organismes de défense des consommateurs. De plus, la phase pilote du programme de remplacement accuse un retard qu'on estime inquiétant.

«Advenant l'échec du projet pilote, le retrait précipité d'Éconologis laissera de nombreux ménages démunis en plan», affirme Michel Arnold, directeur général d'Option consommateurs.

«Ce serait injuste et inacceptable que les ménages défavorisés, qui financent les programmes d'efficacité énergétique par les tarifs d'énergie et qui ont besoin plus que les autres de ces programmes, ne puissent plus y avoir accès», a dénoncé Charles Tanguay, porte-parole de l'Union des consommateurs.